Prachtschmerlen sind wohl unter den Fischen, die absolut nicht artgerecht gehalten werden, mit am meisten vertreten, werden die schönen Schmerlen doch gerne als ultimative Waffe gegen Schnecken aller Art verkauft. Leider vergessen Käufer und auch und vor allem Verkäufer dabei häufig, dass diese Fische nicht nur ein Mittel zum Zweck darstellen, sondern auch ganz besondere Bedürfnisse haben, die wohl nur die wenigsten Aquarianer erfüllen können.

Prachtschmerlen (lat. Chromobotia macracanthus) oder auch Clownschmerlen erreichen bei artgerechter Haltung eine Länge von 15 bis 30 Zentimetern und können bis zu 25 Jahre alt werden. Wer sich dafür entschließt, Prachtschmerlen anzuschaffen, sollte also in jedem Fall auf längere Sicht planen. Da man das passende Aquarium auch prinzipiell nach der Endgröße von Fischen ausrichtet, wird sicherlich schnell klar, dass man die geselligen Tiere, die man stets in Gruppen von fünf bis acht Schmerlen halten sollte, in den meisten Becken nicht annähernd tiergerecht pflegen kann.

Empfohlen wird daher als absolutes Minimum ein Becken mit 750 Litern Wasservolumen, was einer Beckenlänge von etwa 250 Zentimetern entspricht. Zwar werden bereits Becken ab 375 Litern (150 Zentimeter) als ausreichend angesehen, diese sind jedoch für ausgewachsene Tiere schon wieder zu klein und eignen sich nur als Übergangslösung. Lassen Sie sich nicht von Angaben, wie „die Fische passen sich der Beckengröße an“ ins Bockshorn jagen. Diese Anpassung kommt zwar vor, ist jedoch nichts anderes als Kümmerwuchs und daher eher krankhaft denn artgerecht.

Neben der artgerechten Haltung hat die Prachtschmerle auch recht spezielle Ansprüche an ihre Nahrung. Zwar fressen die Schmerlen im Normalfall problemlos das angebotene Fischfutter, jedoch müssen auch immer Schnecken auf dem Speiseplan stehen, die separat gezüchtet werden sollten, um immer ausreichend Exemplare bei der Hand zu haben. Prachtschmerlen brauchen diese Art des Lebendfutters, um ihre Färbung beizubehalten und ihre Abwehrkräfte zu stärken. Daneben gehen die Tiere auch gerne an Gemüse und jegliches Lebendfutter.

Prachtschmerlen sind wunderschöne Tiere, keine Frage, jedoch sollten auch und gerade in der Haustierhaltung die Bedürfnisse der jeweiligen Pfleglinge an erster Stelle stehen. Eine hohe Schneckenpopulation hat Gründe (z. B. übermäßige Fütterung), die bekämpft werden können, ohne dass man sich ein Tier ins Aquarium holen muss, dem man nicht gerecht werden kann. Wie so oft gilt es, das Problem an der Wurzel zu packen und die Ursache zu bekämpfen, nicht nur die Symptome.

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(Bild: Clown Loach and Neon Tetras von brcake unter der CC )

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